Splatoon Raiders este un spin-off al seriei Splatoon lansat exclusiv pentru Nintendo Switch 2, iar abordarea sa este una destul de interesantă, fiindcă de data aceasta primim o poveste și o campanie single player, un lucru complet nou pentru această franciză. L-am testat pe Nintendo Switch 2, iar concluzia scurtă este că, deși inițial nu credeam că mă va atrage un Splatoon fără componenta competitivă clasică, jocul reușește să funcționeze foarte bine în această formulă.
De la vopsea și sepii la o aventură narativă
Seria Splatoon a reușit să mă atragă încă de la început, fiindcă era o idee destul de interesantă atunci când a ajuns prima dată pe Nintendo Switch. Formula originală era construită în jurul unei componente multiplayer, cu meciuri în diverse moduri în care armele funcționau pe bază de vopsea. Sistemul cel mai ingenios era acela că, dacă echipa ta colora cât mai mult din hartă, te puteai transforma într-un fel de animal asemănător unei sepii, formă în care îți încărcai arma și te mișcai mult mai rapid prin nivel.
Lăsând la o parte ideea din spatele Splatoon-ului clasic, Raiders schimbă complet unghiul de abordare. În locul confruntărilor competitive avem o campanie cu poveste, ceea ce reprezintă o direcție inedită pentru serie și un motiv bun ca cei care nu erau atrași de latura multiplayer să încerce totuși acest univers.
O expediție care se transformă în naufragiu
Povestea ne pune în pielea unui mecanic dintr-o echipă de explorare care căuta insulele Spirhalite la bordul unui elicopter. Din cauza unei situații neprevăzute, echipa naufragiază și ajunge să fie nevoită să supraviețuiască pe o insulă, unde trebuie să găsească diverse obiecte pentru a se putea întoarce înapoi în Splatsville.
Este o premisă simplă, dar eficientă, care justifică perfect structura de explorare și de căutare a resurselor pe care se construiește tot jocul. Nu vorbim despre o narațiune complexă, însă contextul este suficient de bine conturat cât să îți dea un motiv real să avansezi.
Un looter shooter satisfăcător
Gameplay-ul este partea cea mai interesantă. Trebuie să explorăm zone prin eliminarea de diferiți inamici și prin realizarea unor obiective variate, iar la bază avem un titlu de tip looter shooter care se dovedește destul de satisfăcător. Fiecare zonă explorată aduce arme noi sau modificări care fac explorarea următoare mai interesantă, iar acest ciclu de recompensă funcționează exact așa cum trebuie.
Este genul de buclă care te ține în joc mai mult decât ai plănuit inițial, fiindcă mereu există un motiv să mai intri într-o zonă, să mai elimini un val de inamici sau să mai găsești o îmbunătățire pentru echipament. Faptul că mecanicile de vopsea și de mișcare specifice seriei se împletesc cu structura de looter shooter dă acestei formule o personalitate proprie, diferită de alte jocuri din același gen. Se păstrează și forma de înot prin cerneală, care îți permite să te deplasezi rapid, să îți reîncarci rezervorul și să escaladezi pereții vopsiți.
Exploration Bot și atacurile Showstopper
Cea mai mare noutate adusă formulei Splatoon este Exploration Bot, un robot pilotat de un membru al trupei Deep Cut care te însoțește în fiecare raid. Acesta nu doar te ajută în luptă, ci și forează după comori, poate fi folosit ca platformă pentru a ajunge la înălțimi altfel inaccesibile și încarcă bara pentru atacurile speciale. Alegi înainte de fiecare misiune cine te însoțește, iar fiecare membru vine cu propriul atac devastator, numit Showstopper.
Shiver invocă un rechin uriaș care șarjează în linie dreaptă, extrem de util pentru a curăța grupurile de inamici aliniate. Frye dezlănțuie un val de țipari care lovește o suprafață largă, potrivit atunci când ești copleșit de hoarde de Salmonizi. Big Man îți permite să înaintezi invincibil prin inamici, combinând mobilitatea cu protecția. Pentru a activa un Showstopper trebuie să aduni un anumit număr de Power Eggs în timpul raidului, iar dezvoltarea relației cu fiecare membru Deep Cut deblochează versiuni îmbunătățite ale acestor atacuri.
Trei tancuri, peste 100 de arme și build-uri personalizate
Personalizarea este surprinzător de profundă pentru un joc Splatoon. Totul pornește de la alegerea rezervorului de cerneală, existând trei variante care definesc stilul de joc. Speed Tank mizează pe mobilitate și îți oferă un gadget de propulsie pentru a scăpa rapid din pericol, Power Tank este orientat spre luptă corp la corp și permite spargerea armurii inamicilor, iar Tactical Tank se axează pe controlul câmpului de luptă prin turele desfășurabile care elimină singure adversarii care se apropie.
Fiecare tanc deblochează propriul set de gadgeturi, la care se adaugă peste 100 de variații de arme, plus componente care modifică daunele, raza de acțiune sau durata efectelor. Există și Relic Powers, bonusuri pasive obținute din relicvele găsite în raiduri, cu două sloturi disponibile la început și până la cinci deblocabile ulterior. Rezultatul este că doi jucători pot folosi aceeași armă principală și totuși să joace complet diferit, în funcție de tanc, gadgeturi, îmbunătățiri și partenerul Deep Cut ales.
Nava-ascunzătoare și progresia pe termen lung
Între raiduri te întorci pe nava care servește drept ascunzătoare și centru de operațiuni, iar aici intervine partea de progresie pe termen lung. Materialele recuperate se folosesc pentru a ridica nivelul armelor, a îmbunătăți gadgeturile, a face upgrade tancurilor și a extinde facilitățile navei. Fiecare membru Deep Cut are un rol propriu în această economie, Shiver ajutând la fabricarea gadgeturilor, Frye la îmbunătățirea sau reciclarea armelor, iar Big Man ținând evidența descoperirilor.
Un detaliu important este că armele, materialele și prada adunate în timpul unui raid solo rămân în inventar chiar dacă ești învins, ceea ce înseamnă că nicio expediție nu este complet pierdută. Această alegere de design elimină frustrarea specifică jocurilor de tip roguelike și te încurajează să încerci zone mai dificile fără teama de a pierde tot progresul.
Jocul oferă și trei niveluri de dificultate, care schimbă puterea inamicilor fără să afecteze calitatea prăzii obținute, iar acestea pot fi comutate oricând de pe navă. Este o abordare foarte prietenoasă, fiindcă îți permite să ajustezi provocarea fără să te penalizeze la nivel de recompense.
Grafic, unul dintre cele mai frumoase jocuri de pe Switch 2
Grafic vorbind, jocul arată foarte bine și reușește să ofere o calitate vizuală excelentă. Zonele de explorare și inamicii arată incredibil de bine și te atrag tot mai mult în joc, iar stilul artistic caracteristic seriei Splatoon este valorificat la maximum de puterea suplimentară a lui Nintendo Switch 2. Paleta cromatică vibrantă, designul creaturilor și varietatea peisajelor de pe insulele Spirhalite contribuie la o experiență vizuală care impresionează constant.
Pe partea de inamici, Salmonizii revin într-o formă mai agresivă decât în trecut și sunt împărțiți pe mai multe categorii. Există exemplarele obișnuite care atacă în grup, boss-uri cu mecanici proprii care lasă în urmă recompense speciale, plus variante și mai rezistente pe care le întâlnești pe măsură ce pătrunzi mai adânc în insule. Zonele în sine combină terenuri deschise, vizuini ale inamicilor, facilități în care echipamentul este restricționat și temnițe subterane, ceea ce menține varietatea explorării.
Un Splatoon care funcționează și fără competitiv, dar nu te lasă singur
Inițial nu credeam că mă va atrage atât de mult Splatoon Raiders, mai ales pentru că nu avem parte de componenta multiplayer competitivă cu care ne obișnuise seria. Pot să spun însă că acest joc reușește să funcționeze destul de bine și în single player, ceea ce este o realizare notabilă pentru o franciză construită în jurul confruntărilor online.
Mai mult, cei care își doresc totuși compania altor jucători nu sunt lăsați deoparte. Splatoon Raiders permite să te alături altor trei jucători, fie online, fie prin wireless local, pentru a cuceri raidurile și a aduna resurse împreună pe măsură ce avansați prin joc. Chiar și atunci când joci solo, poți cere ajutorul altor jucători online sau poți oferi tu ajutor, primind recompense în schimb. Este o soluție inteligentă, care păstrează componenta socială specifică seriei fără să compromită experiența narativă construită în jurul unui singur jucător.
Concluzie
Splatoon Raiders este spin-off-ul de care avea nevoie această franciză, un titlu care demonstrează că universul Splatoon are suficientă substanță pentru a susține și o experiență narativă, nu doar meciuri competitive. Premisa naufragiului pe insulele Spirhalite este simplă, dar eficientă, bucla de looter shooter este satisfăcătoare și te ține în joc, iar partea vizuală impresionează prin zonele de explorare și designul inamicilor. Chiar dacă am pornit sceptic la ideea unui Splatoon fără componenta competitivă clasică, jocul reușește să funcționeze foarte bine în single player și devine una dintre cele mai plăcute surprize de pe Nintendo Switch 2.
Copia de review a fost oferită de către distribuitorul oficial al jocului în România, CD Media.
